Cascada de coagulare începe prin doua cai – căile extrinseci și intrinseci. Calea intrinseca începe atunci când factorul xii circulant intra in contact cu suprafața trombocitelor sau colagenului activat. Activat factorul xii, apoi activează factorul xi, care activează factorul ix care activează factorul x. Factorul x începe calea comună unde activează factorul ii, care activează factorul i care formează rețeaua de fibrină. Când factorul ii este activat, activează și alți 4 factori: v, viii, ix și xiii. Factorul v este activat și acționează ca un cofactor pentru x, factorul viii acționează ca un cofactor pentru factorul ix, iar factorul xiii ajută factorul i, sau fibrina, să formeze legături încrucișate. În calea extrinsecă, factorii de țesut expuși de pe vasul de sânge deteriorat activează factorul vii, care activează factorul x și începe calea comună. Inhibitorii direcți ai trombinei și inhibitorii directi ai factorului xa inhibă cascada de coagulare prin legarea la factorii lor corespunzători de coagulare după ce au fost activați. Inhibitorii direcți ai trombinei se pot lega de trombina care se afla in circulație și de cei deja atașați la un cheag in formare. Inhibitorii factorului xa au aceeași funcție asupra xa, cu toate acestea, are un efect general mai mare asupra anticoagularii, deoarece este mai sus in cascada de coagulare, astfel încât fiecare molecula a medicamentului poate împiedică activarea mai multor trombine de către un factor xa. Acum, in ceea ce privește parametrii de laborator, inhibitorii direcți ai trombinei prelungesc timpul de trombina și au un efect mai mic asupra timpului de protrombina sau pt, care evaluează căile de coagulare extrinseca și comuna, și timpului parțial de tromboplastina, sau aptt, care evaluează coagularea intrinseca și comuna. Inhibitorii direcți ai factorului xa prelungesc atât pt, cat și aptt, dar nu au niciun efect asupra timpului de trombina. Cu toate acestea, ambele clase de inhibitori direcți ai factorilor nu necesita monitorizare de rutina. Acum, sa discutam mai detaliat fiecare clasa de medicamente, începând cu inhibitorii direcți ai trombinei, cum ar fi bivalirudin, lepirudin și argatroban, care se administrează intravenos, desirudin, care se administrează subcutanat și dabigatran, care se administreaza oral. Aceasta clasa de medicamente a fost inițial izolata din saliva lipitorilor datorita efectului sau anticoagulant. Deși nu sunt la fel de frecvent utilizate ca heparina, pot fi un medicament de a doua linie la persoanele cu antecedente de tromboza venoasa profunda pentru a preveni embolia pulmonara sau fibrilația atrială sau pentru a preveni accidentele vasculare cerebrale. Inhibitorii direcți ai trombinei sunt utili in special atunci când heparina provoacă o reacție adversă numita hit sau trombocitopenie indusa de heparina. Acum, inhibitorii directi ai factorului xa, cum ar fi apixaban, edoxaban și rivaroxaban, sunt toți medicamente orale. Au „xa” in numele lor, ceea ce ar trebui sa va ajute sa va amintiți ca acționează asupra factorului xa. Inhibitorii factorului xa devin din ce in ce mai frecvent utilizați pentru tratamentul și prevenirea trombozei venoase profunde, embolie pulmonara și prevenirea accidentului vascular cerebral la pacienții cu fibrilație atriala. Ele devin o alternativa utila la medicația anticoagulanta warfarina, deoarece nu necesita monitorizare de laborator, au mai puține interacțiuni medicamentoase și au un debut rapid de acțiune.