….Medicamentele inotrope pozitive pot crește puterea contracției inimii și pot fi utilizate pentru tratamentul acestor afecțiuni. Glicozidele cardiace sunt cunoscute și sub numele de glicozide digitalice, deoarece sunt derivate din digitala plantei. Glicozidul cardiac prototip este digoxina. Digoxina acționează prin inhibarea pompei de sodiu/potasiu, la nivelul membranei celulare a cardiomiocitului. Na+/k+ atpaza transportă în mod normal 2 ioni de potasiu în celulă pentru fiecare 3 ioni de sodiu. În prezența digoxinei, potasiul nu poate intra in celulă, iar sodiul nu o poate părăsi, rezultând o creștere a sodiului în interiorul celulei. Dar sodiul găsește o altă modalitate de a ieși din celula prin schimbătorul de sodiu/calciu care transportă calciul în celulă și sodiul afară. Odată ce acest calciu extracelular intră in interior, se leagă de receptorii de pe reticulul sarcoplasmatic. Acest lucru eliberează și mai mult calciu în celulă printr-un proces numit eliberare de calciu indusă de calciu. Calciul crește interacțiunea dintre cele doua proteine contractile, actina și miozina și, în cele din urmă, îmbunătățește contractilitatea cardiomiocitelor și funcția cardiacă pentru a reduce simptomele insuficienței cardiace cronice. Digoxina exercita, de asemenea, efecte parasimpatice prin inhibarea na+/k+ atpazei găsite la membrana celulara a neuronilor vagali, ducând la scăderea ritmului cardiac. Dar, deoarece inervația parasimpatica este mult mai bogata in atrii, aceste efecte implica in principal atriile și astfel digoxina poate fi utilizată și pentru tratamentul aritmiilor atriale, cum ar fi flutterul atrial și fibrilația atriala. Digoxina nu este considerată un tratament de prima linie pentru insuficiența cardiaca sau aritmiile atriale, deoarece are o fereastra terapeutica ingusta și nu reduce mortalitatea la persoanele cu insuficiența cardiaca. Cu toate acestea, este un agent util la persoanele cu insuficiența cardiaca cronica și aritmie atriala concomitenta. Cele mai frecvente efecte secundare includ tulburări gastro-intestinale, cum ar fi greața, vărsăturile, anorexia și diareea. Ar putea provoca, de asemenea, anomalii electrocardiografice, cum ar fi modificări ale undei t, un interval qt scurt, depresie st și aritmii. Cel mai frecvent tip de aritmie sunt contracțiile ventriculare premature, deși poate aparea orice tip de aritmie.