….Glucocorticoizii sunt un grup de hormoni steroizi, care sunt secretați de cele două glande suprarenale care stau ca niște pălării, câte una deasupra fiecărui rinichi. Fiecare are un strat interior numit medula și un strat exterior numit cortex. Cortexul suprarenal secretă diferiți hormoni corticosteroizi: cum ar fi glucocorticoizii sub controlul hormonului adrenocorticotrop sau ACTH. Odată fabricați, glucocorticoizii intră în circulație și călătoresc prin sânge pentru a ajunge la celulele țintă. Steroizii sunt molecule lipofile, deci traversează membrana celulară, intră în interiorul celulei și se leagă cu o proteină receptor citoplasmatic, numită „receptor de glucocorticoid”. Acest „complex glucocorticoid-receptor” suferă unele modificări structurale, care le permit să intre în interiorul nucleului și să se lege cu „elementele de răspuns la glucocorticoid” sau GRE de pe cromatină. Acest lucru induce transcripția ARNm specific care este folosit pentru a sintetiza diferite proteine, care, la rândul său, modifică diferite funcții celulare și efecte metabolice în organism. Glucocorticoizii sintetici din corpul nostru produc același efect ca și cortizolul endogen; dar, cresc si numărul de neutrofile din sânge. Glucocorticoizii scad producția unei proteine care permite neutrofilelor să se atașeze de mucoasa endotelială a vasului de sânge. Ca urmare, neutrofilele se desprind de mucoasa endotelială și intră în circulație. Acest proces este cunoscut și sub denumirea de „demarginare”. În același timp, aceste medicamente scad și numărul de limfocite, monocite, bazofile, eozinofile.
….Pe baza duratei de acțiune, glucocorticoizii sintetici pot fi clasificați în trei grupe. Primul grup include glucocorticoizi cu acțiune scurtă cu durata de acțiune de 8 – 12 ore. Cortizonul și hidrocortizonul se încadrează în acest grup. Cortizonul se administrează pe cale orală și în ficat, necesită conversie în hidrocortizon, prin urmare nu este activ atunci când este utilizat în forme topice. Hidrocortizonul este chimic identic cu cortizolul și poate fi administrat oral, intravenos sau intramuscular. Apoi intră în circulație, merge la celulele țintă și își face efectul foarte rapid, dar numai pentru o perioadă scurtă de timp. De aceea, hidrocortizonul este medicamentul de elecție în insuficiența suprarenală acută. Hidrocortizonul este disponibil și în forme topice. Al doilea grup sunt glucocorticoizii cu acțiune intermediară cu durata de acțiune de 12 – 36 de ore. Prednisone, prednisolone, metilprednisolone și triamcinolon se încadrează în acest grup. Prednisolonul se administrează pe cale orală, în timp ce prednisonul are uz oral, intravenos și local. Apoi, metilprednisolonul poate fi administrat oral, intravenos, intramuscular sau intraarticular; în timp ce triamcinolonul are uz oral, intramuscular, local și intraarticular. În comparație cu glucocorticoizii cu acțiune scurtă, glucocorticoizii cu acțiune intermediară sunt de aproape 4 până la 5 ori mai puternici, ceea ce înseamnă că este necesară o doză mai mică pentru a produce răspunsul dorit. În cele din urmă, al treilea grup include glucocorticoizi cu acțiune prelungită cu durata de acțiune 36 – 72 de ore. Betametazona și dexametazona se încadrează în acest grup și pot fi administrate pe cale orală; injectat într-o venă, mușchi sau articulație. În plus, dexametazona poate fi utilizată local. În cele din urmă, aceste medicamente sunt de 25 de ori mai puternice decât glucocorticoizii cu acțiune scurtă.