Un acid uronic este un tip de acid derivat de la un zaharid, care conține atât o grupă funcțională carbonil, cât și una carboxil. Altfel spus, acizii uronici sunt obținuți în urma oxidării grupei hidroxil terminale la acid carboxilic. Denumirea se face adăugând acid …-uronic la denumirea zaharidei (fără sufixul -oză). Un exemplu este acidul glucuronic. Acizii uronici derivați de la hexoze poartă numele de acizi hexuronici iar cei derivați din pentoze poartă numele de acizi penturonici.
Această cale este importantă din punct de vedere metabolic deoarece:
- Furnizează acid glucuronic, care este utilizat în procesele de detoxificare hepatică prin conjugarea sa cu fenoli, bilirubină, cu diverşi hormoni, cu unele medicamente sau produşii lor de oxidare. Această conjugare are ca şi consecinţă scăderea toxicităţii acestor compuşi şi mărirea solubilităţii lor, ceea ce facilitează excreţia renală.
- Acidul glucuronic prezintă şi o importanţă structurală, deoarece intră în structura mucopolizaharidelor.
- Atât în plantele superioare cât ţi în organismele animale (cu excepţia omului, a primatelor şi a cobailor), acidul glucuronic constituie o etapă intermediară în biosinteza acidului ascorbic din glucoză.